先生は、ほとんど出てこない。早見和真『春までのセンセイ』

# 早見和真さんの小説『春までのセンセイ』を読みました。ある女子中学校の3年生、1クラスの1年間を描いた物語です。読み始めの印象は「淡々と流れていく話だな」というものでした。ところが読み終えてみると、学校を舞台にした小説としては、今までと違った部分が感じられ、最後の場面はいつまでも胸に残るものでした。今回はその感想を書いてみます。

## 余命宣告を受けた先生が、変わらずに伝えること

クラスの担任の先生は病気を抱えていて、余命宣告を受けています。設定だけ聞くと、涙を誘う展開を想像するかもしれません。でも、この先生は特別なことをしません。それまでと同じように、「自分の頭で考える」ことを生徒に伝え続けるだけです。

その言葉がまるで触媒のように働いて、生徒たちの中で化学反応が起きていきます。32人のクラスの一人ひとりが、自分の事情や気持ちを抱えたまま動き出していく。そういう物語です。

## 最初と最後にしか登場しない先生

学校を舞台にした小説として私が珍しいと感じたのは、先生の描かれ方です。熱血教師がクラスを引っ張っていくわけでも、何かを劇的に変えるわけでもありません。むしろ先生は、物語の最初と最後にしか登場しないのです。

その間の物語は、あくまでも生徒それぞれの視点だけで紡がれていきます。生徒たちには、今の中学生が感じていそうな窮屈さや不満をそれぞれ抱えていて、その描写が少しずつ重ねられていきます。

先生の存在感をあえて薄くすることで、生徒それぞれが自ら動く姿が際立つ。この構成は面白いなと思いました。

## 淡々とした前半と、目が離せなくなる後半

正直なところ、前半はやや物足りなさも感じました。32人それぞれの視点から描かれる分、一人ひとりへの掘り下げは浅めで、物語はさらっと進んでいきます。

ところが途中、学校のイベントをきっかけに、クラスが大きく揺れます。そしてまた、つながっていきます。そこから一気に盛り上がりを作り、最後まで運んでいく流れには緩急があり、気づけば途中から目が離せなくなっていました。

## 「今の学校はこうなんですよ」というメッセージ

今どき、熱血教師を主人公にした小説があっても、「こんな人いないよな…」と思ってしまう気がします。この作品には、今の時代を反映した先生の姿と、生徒が自分から動き出す姿が描かれています。「今の子どもたちは、今の学校はこういう感じなんですよ」と伝えようとしているようにも見えました。もちろん、ある種の理想像という面もあるのだと思いますが。

熱意で引っ張るわけでも、恐怖や暴力で支配するわけでもなく、ただきっかけを与えることで、生徒が自ら動いていく。今の子供たちを見ている先生たちの感覚なのかもしれません。

読みながら考えたのは、教育とは答えを与えることではなく、相手が自分で考えるきっかけをつくることなのかもしれない、ということです。

## 特別ではない言葉だからこそ

先生の言葉は最後まで、何か特別なことを語るわけではありません。感動的なことを伝えようとしているわけでもない。でも、むしろだからこそ、最後の言葉が胸に刺さりました。その言葉が何なのかは、ぜひ本を手に取って確かめてみてください。

派手な展開や熱いドラマを求める方には、少し静かすぎるかもしれません。それでも、答えを押しつけない大人のあり方や、自分で考えて動き出す子どもたちの姿に触れたい方には、おすすめしたい一冊です。

—

**評価：★3/5**
前半は淡々としていて人物の掘り下げも浅めですが、後半の緩急と、生徒が主役になる構成の新鮮さ、そして静かに刺さるラストが印象に残りました。